C’était dans une tasse de tilleul que la tante de Proust trempait la fameuse madeleine dont la saveur a joué un si grand rôle chez l’écrivain. Ceci lui a valu une page éblouissante sur l’aspect de la plante, prête à être mise dans l’eau bouillante – en voici quelques lignes que vous découvrirez ou relirez certainement avec le même plaisir :
Le dessèchement des tiges les avaient incurvées en un précieux treillage dans les entrelacs duquel s’ouvraient les fleurs pâles, comme si un peintre les eût arrachées, les eût fait poser de la façon la plus ornementale. Les feuilles, ayant perdu ou changé leur aspect, avaient l’air des choses les plus disparates, d’une aile transparente de mouche, de l’envers blanc d’une étiquette, d’un pétale de rose, mais qui eussent été empilées, concassées ou tressées comme dans la confection d’un nid…
Le tilleul
Une allée de tilleuls en fleur est un spectacle magnifique, d’autant plus beau qu’il est éphémère : 2 semaines maximum, puis les fleurs qui ne durent que 4 à 5 jours perdent leurs pétales et le vert des feuilles reprend le dessus. A l’image tendre de cette éclatante floraison vient se superposer un parfum embaumant.
Ce bel arbre, de la famille des Tiliacées, vit spontanément dans nos forêts et est cultivé dans tous les parcs et les jardins, tant pour sa beauté que pour l’utilité de ses diverses parties en médecine et en industrie. Il peut atteindre jusqu’à 20 m de hauteur.
Son tronc droit revêtu d’une écorce grisâtre, porte des rameaux, longs, un peu retombants, très touffus. Les feuilles sont bordées de fines dents. Les fleurs nombreuses, d’un jaune clair, s’épanouissent en mai/juin et sont disposées en corymbes. Leur pédoncule adhère à une large bractée membraneuse. Ces fleurs dégagent un parfum suave et pénétrant. On les récolte aux environs de la Saint-Jean (24 Juin) et on les sèche à l’ombre. Dès le début de la floraison, les fleurs épanouies laissent leurs pétales se détacher ; c’est pourquoi on recommande de faire la récolte très tôt lorsqu’il n’y a que très peu de fleurs ouvertes.
Quels sont les bienfaits et vertus du tilleul ?
A l’époque, la renommée du tilleul était si grande, qu’une ordonnance royale prescrivait de planter des tilleuls sur les bords de route et d’en réserver la récolte aux hôpitaux (la pollution n’était pas aussi importante qu’aujourd’hui).
Les fleurs de tilleul sont douées de propriétés diurétiques, calmantes et antispasmodiques. Elles s’emploient quotidiennement en infusion contre la migraine, les vertiges, les lourdeurs de tête, les digestions difficiles, les vomissements, les courbatures, les frissons fébriles, les coliques nerveuses, les palpitations, la nervosité, les angoisses et insomnie.
L’écorce ou aubier de tilleul (partie entre le bois dur et l’écorce où circule la sève) donne souvent des résultats inespérés dans les diarrhées, les maladies inflammatoires de l’estomac et de l’intestin. L’aubier est un remarquable draineur naturel qui donne d’excellents résultats dans les cas suivants : calcul (rein, vessie, foie), coliques néphrétiques ou hépatiques, rhumatismes, goutte, sciatique, urée, albumine, cholestérol et diabète.
Principes actifs et propriétés :
Les fleurs (leur composition a été bien étudiée)
- des flavonoïdes, de la quercétine et du kaempférol, qui améliorent la circulation du sang
- des acides, dont le caféique
- des mucilages, environ 10 %
- des tanins, 2 %
- une essence, environ 0,1 %
- des composés de type benzodiazépine à l’état de traces, qui jouent le rôle de calmant et de sédatif
L’aubier de tilleul
- des polyphénols, dont le phoroglucinol
- des tannins catéchiques et galliques responsables du drainage des reins et du foie
- des hétérosides coumariniques aux propriétés cholérétiques, antispasmodiques, vasodilatatrices, utilisées dans les affections hépato-biliaires et les migraines
Contre-indications et précautions particulières : ne pas laisser infuser le tilleul trop longtemps, il s’oxyde, rougit et peut susciter un dérangement gastrique. Certaines personnes sont sensibles au tilleul et sont excitées au lieu d’être calmées par l’infusion. Dans ce cas, il vaut mieux qu’elles évitent cette plante.
Les utilisations du tilleul
On utilise en herboristerie les fleurs avec ou sans leurs bractées ainsi que l’aubier.
1. En infusion :
L’infusion des fleurs est un grand classique. Elle constitue souvent la tisane du soir en famille que l’on peut donner sans problème aux enfants. Cependant comme elle est un peu fade, vous pouvez y ajouter quelques feuilles de verveine odorante. Cette infusion prépare au calme de la nuit et favorise le sommeil. Elle aide également dans toutes les situations de stress et d’angoisse, en agissant surtout sur les palpitations. Elle soulage aussi des maux de tête passagers causés par les sinusites.
Une bonne pincée par tasse d’eau bouillante, laisser infuser 5 à 10 minutes. Boire 3 fois par jour, après les repas.
Version un peu plus corsée : préparer une infusion avec une quantité de plantes un peu plus importante que pour un usage courant, mais ne laissez infuser que 4 à 5 minutes. Après ce temps, la tisane s’oxyde et devient rouge. Diurétique, cette tisane favorise l’élimination de l’acide urique, elle est bénéfique en cas de goutte. Elle est de plus diaphorétique, c’est-à-dire qu’elle stimule la transpiration et fait baisser la fièvre.
2. En décoction :
L’aubier se prépare uniquement en décoction contre les migraines hépato-biliaires, calculs biliaires et urinaires, et éventuellement l’hypertension artérielle. Antispasmodique, cette décoction est recommandée pour les coliques hépatiques, néphrétiques et dysménorrhées. Ses actions cholérétiques (production de bile) et cholagogues (évacuation de la bile) permettent d’assurer un excellent drainage du foie.
40 grammes d’aubier par litre d’eau. Faire bouillir à feu doux, 10-15 minutes et laisser infuser 1H. Boire 3 à 4 tasses entre les repas, 10 jours par mois, pendant 3 mois. Une à deux cures par an.
Cette décoction, une fois refroidie, peut également être utilisée en lotion quotidienne sur le visage pour faire disparaître les impuretés de la peau, ôter les rides, les tâches de rousseur, ou pour calmer les coups de soleil et piqûres d’insectes. Sur le cuir chevelu, elle favorise la croissance des cheveux.
3. En inhalation :
Une tisane bien chargée en fleur de tilleul peut être utilisée pour soulager les maux de gorge, réduire les sécrétions nasales ainsi que l’enrouement.
4. Dans le bain :
Ajouté au bain, le tilleul est calmant pour les enfants nerveux et agités. Mettre dans un linge deux grosses poignées de bractées pour 2 à 3 litres d’eau bouillante. Une fois l’infusion faite, versez-la dans le bain. Accrochez ensuite le linge contenant les plantes sous le robinet où coule l’eau chaude du bain, puis servez-vous de ce linge comme gant pour profiter au maximum des bienfaits du tilleul. Ce remède, encore en usage dans quelques campagnes, est utile contre les insolations, les migraines très fortes et les fièvres intenses. Le soulagement semble immédiat.
L’essayer, c’est l’adopter !
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